Em carta de novembro, o primeiro-ministro japonês Shigeru Ishiba pediu a Biden que aprovasse o acordo para evitar tensões nas relações entre os países. O Japão, aliado chave na região do Indo-Pacífico, é o maior investidor nos EUA e teme que a decisão prejudique a confiança de investidores internacionais em empresas politicamente sensíveis nos EUA.

Apesar das tentativas da Nippon de mitigar preocupações, como a mudança de sua sede nos EUA para Pittsburgh e a garantia de honrar acordos trabalhistas, o acordo foi rejeitado. A empresa até propôs conceder ao governo americano poder de veto sobre cortes na capacidade de produção da U.S. Steel, mas não obteve sucesso. A Nippon agora enfrenta uma multa de US$ 565 milhões pelo colapso do acordo.

A Nippon planejava aumentar sua capacidade global de produção de aço para 85 milhões de toneladas anuais, aproximando-se da meta de 100 milhões. O fracasso do acordo representa um revés estratégico para sua expansão internacional. A U.S. Steel, por sua vez, alertou que o cancelamento poderia levar ao fechamento de usinas e perda de empregos, mas o sindicato USW chamou essas afirmações de intimidação.

Especialistas dividem opiniões sobre o impacto da decisão. Alguns consideram o bloqueio equivocado, citando a reputação da Nippon como uma operadora confiável e a necessidade urgente de investimentos na U.S. Steel. Outros apontam que o contexto político, próximo às eleições presidenciais, tornou inviável a aprovação de um acordo tão sensível.